來源:中國能源報 | 0評論 | 4447查看 | 2015-06-09 14:39:00
非洲大陸廣袤無垠,各類資源礦產也十分豐富。然而,長期以來,生活在這片大陸上的人們卻飽受能源短缺的折磨。
近年來,隨著可再生能源在全世界的快速發展,非洲仿佛也看到了解決能源供應的新希望。一大批規模或大或小的可再生能源發電項目,正在古老的非洲大地上拔地而起,給這片大陸帶來更多光明。
解決電力需求新路徑
“非洲并不缺乏能源,只是能源沒有被合理利用。”非洲史學家、政治家Cheikh Anta Diop早在1985年就這樣評價非洲。如今,30年過去了,現代的、可靠的、清潔的能源已經成為支持非洲發展的關鍵因素。
很長一段時間以來,非洲的能源供應狀況并不好。聯合國環境規劃署曾發表報告稱,非洲許多國家的供電狀況很糟,大量人口、特別是農村人口處于無電可用的環境,在撒哈拉以南的農村地區,只有2%到5%的家庭可以連接到電網。這嚴重制約了非洲經濟的整體發展。
今年3月,第15屆非洲環境部長高級別會議上,聯合國副秘書長兼聯合國環境規劃署執行主任阿奇姆·施泰納表示,可再生能源的發展有助于解決困擾非洲已久的供電問題,從而為非洲的跨越式發展提供機會。
整個非洲大陸也看到了這一發展契機,各個國家紛紛押注可再生能源電力。南非一馬當先,提出在未來20年內投資900億美元發展可再生能源,計劃將可再生能源利用總量提升40%、國家總發電量翻一番。據法國國際廣播電臺報道,南非不僅計劃打造總裝機量達5000兆瓦的太陽能發電場,還打算大力推動風能、生物質能等一系列可再生能源發電項目的建設。
緊隨南非之后的是一批北非國家,其中又以摩洛哥最為積極。據了解,早在2000年前后,摩洛哥就在其東部城市得士安(Tétouan)建立了第一批風力發電場。此后,又在該國的大西洋海岸陸續建設了兩個風力發電場。除此之外,摩洛哥還在東部城市規劃了一系列太陽能發電站,希望在2020年前將太陽能發電量提升至2000兆瓦,占到摩洛哥發電總量的18%左右。
另有阿爾及利亞也推出了可持續能源發展計劃,投資3億歐元與德國企業合作建設太陽能面板工廠。
西非國家則積極開發其豐富的水力、太陽能和風能資源,希望未來能滿足各國10%到20%的電力需求。東非的肯尼亞和盧旺達看好風力發電和生物質能發電。有數據顯示,肯尼亞的風力發電量已經在全球名列前茅;盧旺達則建有多個生物質發電站,利用甘蔗渣等生物原料發電;還有坦桑尼亞和莫桑比克,也分別在規劃風能和太陽能發電項目。
礦業更愛可再生能源
作為非洲支柱性產業之一的礦業對可再生能源也是青睞有加。可再生能源世界網站撰文指出,隨著經濟的發展,非洲的電力短缺問題日漸嚴重,許多公用事業公司的供電很難保證穩定可靠,加上礦井等往往地理位置偏僻,因此可再生能源供電項目如今大受非洲礦業的歡迎。
全球最大的鉑金獨立生產商英美鉑金公司(Anglo American Platinum)就是對可再生能源電力“情有獨鐘”的礦業公司之一。據該公司首席能源工程師格哈德·范登伯格介紹,在南非,由于該國最主要的電力供應商Eskom無法為企業提供充足的電力,英美鉑金公司不得不親自上陣,解決電力供應問題,而可再生能源發電正是該公司的選擇。“這對我們來說是一個巨大的挑戰。” 范登伯格說,“電力公司無法保障我們的用電,此前我們已經關停了不少熔爐、工廠,減少了大約65兆瓦的用電量。可再生能源發電對我們來說是正確的選擇。”
其實,礦業公司偏愛可再生能源發電最初是因為其地理位置偏僻,只能依靠昂貴的柴油發電提供電力。但是如今,即便是那些已經接入了大電網的礦業項目,也大多更喜歡選擇可再生能源供電。Cronimet礦業電力解決方案公司高級項目經理格哈德·溫耐克解釋稱,這主要是由于目前非洲許多國家都存在電力短缺的問題,比如南非、納米比亞、博茨瓦納、贊比亞和莫桑比克,因此可再生能源在時下的非洲電力市場分外受歡迎。“礦業公司為了保證產能,必須提升其能源供應的安全程度,同時這些公司現在也都很關心其能源供應的可持續性。”溫耐克說。
積極轉向使用可再生能源電力的還有Acacia礦業公司。該公司技術服務總經理尼克·斯庫曼表示:“對采礦而言,供電質量十分重要,可是現在,我們遭遇的最大挑戰正是來自TANESCO極其糟糕的供電質量。”
斯庫曼口中的TANESCO是坦桑尼亞政府全資擁有的電力供應公司。據斯庫曼稱,該公司目前不僅無法提供足夠的電力滿足采礦,而且其輸電線路、配電系統也沒有及時升級,老化嚴重,無法支持礦業公司的正常運轉。
斯庫曼表示,Acacia礦業公司已經開始研究如何通過可再生能源,來滿足旗下礦山大約40兆瓦的電力需求,甚至還對此進行了招標,挑選太陽能電力供應商來協助解決供電問題。
與Acacia礦業公司經歷類似的還有Shanta礦業股份有限公司。該公司每年要消耗2.4萬兆瓦時的電力,目前已經自行建設了一個小型試點太陽能光伏發電廠,以試驗其建設大規模混合發電廠的可行性。項目總監伊恩·菲爾丁透露,由于旗下礦山靠近河流,Shanta礦業還在探索打造水力發電項目的可行性。
BR能源公司董事總經理伊恩·庫里指出,電力供應不足是非洲諸多礦業公司選擇可再生能源發電的主要原因之一。此外,太陽能、風能等可再生能源電力價格的下降,也吸引了不少來自礦產業的用戶。英美鉑金公司的范登伯格就對此充滿了信心:“可再生能源發電正在變得越來越便宜。我們相信,到我們自己的太陽能發電項目開始運作時,成本應該已經不成問題了。”
產業發展任重道遠
不過,知易行難。雖然非洲各界對可再生能源電力喜愛有加,但該產業在非洲的發展也仍然面臨不少困難。其中之一就是基礎設施嚴重缺乏。
Solarbuzz的分析師指出,許多非洲國家經濟發展水平相對有限,因此電網等基礎設施建設嚴重不足,而可再生能源電力發展較好的國家,往往需要建設良好的電網和相關基礎設施。在非洲,只有諸如南非一類經濟相對較好的國家,擁有比較完善的基礎設施,并且設定了可再生能源目標,擁有較為成熟的市場機制。而在比較偏遠的落后地區,比如集中了非洲60%以上人口的農村地區,電網建設十分落后,雖然可再生能源開發潛力巨大,但仍需要大量資金和技術的支持。
此外,在撒哈拉以南的很多國家還存在許多其他風險,比如政治風險、監管風險與商業風險。與此同時,非洲許多國家的能源市場還存在結構缺陷,這些都成為可再生能源在非洲發展必須越過的障礙。
為了解決上述問題,非洲各國也都在采取積極有效的措施,鼓勵可再生能源領域的投資。據了解,已經有多個國家制定了正式的可再生能源政策,或是可再生能源發電量的長遠目標。此外,許多國家還向投資可再生能源的企業提供財政補貼,幫助他們應對項目初期可能面臨的資金問題。