拿到5G牌照半年后,中國第四大電信基礎運營商開始大規模建設5G網絡。1月3日,工信部宣布向中國廣播電視網絡有限公司(以下簡稱“中國廣電”)頒發4.9GHz頻段5G試驗頻率使用許可,同意中國廣電在北京等16個城市部署5G網絡。作為行業后來者,中國廣電的5G布局已經落后于三大運營商。未來,中國廣電能否借助頻段優勢,找到合作伙伴,加速5G商用落地進程,正成為外界關注的焦點。
手握黃金頻段
此次獲得4.9GHz頻段使用許可,標志著中國廣電在相關地區正式獲得該5G試驗頻率使用權,也意味著中國廣電700MHz+4.9GHz“低頻+中頻”協同組網策略獲得明確。
據了解,中國廣電手握700MHz已經有三年多的時間。2016年5月,工信部向中國廣電發放電信基礎業務牌照,允許中國廣電基于700MHz頻段在全國范圍內經營互聯網國內數據傳送業務、國內通信設施服務業務。
值得注意的是,700MHz頻段是發展移動通信的黃金頻段,具有信號傳播損耗低、覆蓋廣、穿透力強、組網成本低等優勢,適合5G底層網,但700MHz頻段也存在易被干擾、帶寬不足等缺點。而中國廣電此次新獲的4.9GHz頻段,可以彌補700MHz頻段的缺點。
2019年6月,工信部正式向中國電信、中國移動、中國聯通、中國廣電發放5G商用牌照,中國廣電成為我國境內繼三大運營商后第四家5G基礎電信運營商。2019年12月,工信部又向中國廣電核發192號段公眾移動通信網網號,192號段成為中國廣電的5G號段。
資深電信分析師馬繼華認為,不同于三大運營商,中國廣電沒有什么歷史包袱,不存在2G、3G、4G、5G的多網運營問題。同時,5G的重要應用領域是智能家居和智能網聯汽車,中國廣電在這兩個方向上都擁有一定的先發優勢。
根據中國廣電2019年9月發布的《5G試驗網建設實施方案》,中國廣電將用10-12月的時間在16個試點城市進行試點工作,在2020年上半年完成40個大中型城市的建網,在2020年下半年完成334個地市及重點旅游城市的網絡建設;并在2021年爭取完成全國所有城市、縣級、鄉鎮和重點行政村的覆蓋,逐步實現覆蓋全國95%以上人口的目標。
合作彌補短板
作為后入局者,中國廣電雖然手握優質頻段,但在5G建設和運營上仍面臨著不少挑戰,這些挑戰既包括資金、技術的問題,也涉及廣電系統的管理體制。
資料顯示,我國長期采用中央、省、市和縣四級辦廣播電視的發展方針,并明確規定“誰用廣播電視,誰投資,誰管理”。在較為寬松的管理體制下,一方面,我國廣電事業獲得迅速發展,并涌現出吉視傳媒、江蘇有線等廣電系上市公司。但另一方面,各地有線電視網絡也呈現出條塊分割、山頭林立的“割據”態勢,全國并未整合成一張廣電網。
2014年,為了解決“割據”問題、推動“三網融合”,廣電總局組建了中國廣電,中國廣電負責整合全國有線電視網絡為統一的市場主體,并負責全國范圍內有線電視網絡有關業務。然而,時至今日,由于各方面因素,全國廣電網絡的整合工作仍未徹底完成。
除了廣電系統內部的整合問題,中國廣電在布局5G的過程中還需要解決資金問題。目前,中國廣電的5G基站建設尚處于起步階段。2019年11月,中國廣電才在湖南長沙開通首個5GSA基站。有分析認為,如果廣電系統自己運營5G業務的話,至少需要建設20萬個基站,資金投入將高達600億元。
此外,在技術和經驗方面,獲頒5G牌照之前,中國廣電沒有涉足過移動通信業務,也從未建設過基站。
在獨立電信分析師付亮看來,如果選擇完全獨立自建5G網絡,五年之內,中國廣電的5G覆蓋難以完全滿足用戶的實際需求。在5G網絡覆蓋不到的地方,三大運營商的用戶還可以切換到4G信號,但中國廣電不與三大運營商合作的話,它的用戶就只能面臨完全無信號的窘況。
業內人士認為,要想快速布局5G,尋找有實力的合作伙伴將是中國廣電難以回避的選擇。此前,中國廣電董事長趙景春已表示,中國廣電堅決貫徹落實國家5G共建共享的部署,積極選擇戰略投資、共享共建和技術業務合作等合作伙伴,建立廣泛的朋友圈。
兩大緋聞對象
盡管中國廣電已表態將積極選擇合作伙伴,但合作伙伴究竟是誰,仍引發了熱議。由于此次中國廣電獲得的4.9GHz試驗頻率與中國移動此前獲得的試驗頻率(4.8GGHz-4.9GHz)極為接近,因而外界認為,中國廣電有可能與中國移動共建5G網絡。
針對中國廣電是否有意與中國移動在5G網絡建設方面展開合作,北京商報記者致函采訪了中國廣電,但截至發稿,尚未獲得對方回復。
事實上,中國廣電和中國移動的合作“緋聞”早已傳出。2019年8月,中國移動董事長楊杰透露,中國移動和中國廣電討論過5G方面的合作。“5G共建共享,是國家也支持,企業也樂意。”楊杰稱。
業內人士認為,4.9GHz頻率較高,如果用來實現5G網絡的連續覆蓋,無疑需要建設更多的基站。為了降本增效,中國廣電應該謀求與資金充裕、技術強大的中國移動展開合作。而且,由于頻率相鄰,兩家運營商還能共享同一套網絡設備。
不僅是中國移動,國家電網也有望與中國廣電共建5G。近日,興業證券發布的一份研報稱,預計國家電網公司將出資606億-834億元,與獲得5G牌照的四大運營商之一成立合資公司,共同建設5G基站。
付亮認為,“國家電網進軍5G網絡可能性很高,能一次掏出幾百億的國有巨頭企業不多,國家電網是少數幾個。中國移動的資金很雄厚,中國電信和中國聯通已經展開合作,且這三家運營主體都已上市。而中國廣電很缺錢,最可能引入國家電網作為戰略投資者。”
事實上,除了中國移動和國家電網這兩個“緋聞”對象,中國廣電的合作伙伴已包括中信集團、阿里巴巴、華為公司等業外巨頭。2019年3月,中國廣電與中信集團和阿里巴巴分別簽署了戰略合作框架協議,中國廣電當時表態將借此進一步推動有線電視網絡“全國一網”融合發展。
“在與中信集團、阿里巴巴集團等進行戰略合作的背景下,中國廣電解決所謂的資金、人才和技術難題都不成問題。”馬繼華認為,中國廣電欠缺的只是思維模式,中國廣電需要思考如何構建全國一體化的運營管理,如何更有效地整合臺網資源,以及如何吸收互聯網行業和運營商企業的成功經驗,只要這些問題都解決了,中國廣電將成為不可忽視的5G力量。