根據國際能源署IEA最新發布的電力報告，全球電力需求將在2021年和2022年強勁反彈。在2020年下降約1%之后，全球電力需求預計將在2021年和2022年分別增長近5%和4%。其中大部分增長將發生在亞太地區。2022年全球增長的一半以上將發生在中國，這個世界上最大的電力消費國。印度是第三大消費國，將占全球增長的9%。

2021-2022年，可再生能源發電繼續強勁增長，但無法跟上不斷增長的需求。2020年可再生能源發電量增長7%后，預計2021年和2022年將分別增長8%和6%以上。盡管增長迅速，但預計可再生能源只能滿足2021年和2022年電力需求增長的一半左右。核電發電量將在2021年和2022年分別增長約1%和2%。

化石燃料發電將在2021年和2022年分別滿足45%和40%的額外需求。燃煤發電量在2020年下降4.6%之后，到2021年將增加近5%以超過大流行前的水平。到2022年，它將進一步增長3%，并可能創下歷史新高。燃氣發電量在2020年下降2%后，預計2021年將增長1%，2022年將增長接近2%。天然氣增長落后于煤炭，因為它在快速增長的亞太地區發揮的作用較小，并且它還面臨來自美國和歐洲的可再生能源日益激烈的競爭。

電力部門的二氧化碳排放量將在2021年和2022年增加。在2019年和2020年分別下降1%和3.5%之后，電力部門的二氧化碳排放量預計將在2021年和2022年分別增加3.5%和2.5%，這將使他們達到歷史最高水平。全球發電排放強度的下降將從2020年的3%以上放緩至2021年和2022年的1%左右。

IEA認為，需要采取更強有力的政策行動來實現氣候目標。在IEA到2050年凈零排放情景中，2020年至2025年間近四分之三的減排發生在電力部門，該部門的排放量平均每年下降4.4%。為實現這一下降，燃煤發電量需要每年下降6%以上，部分由以每年5%左右的速度增長的天然氣替代。

批發電價有所回升。追蹤主要發達經濟體價格走勢的國際能源署批發電力市場價格指數顯示，2021年上半年的價格比2020年同期上漲了54%。這是在2020年全年平均價格下降了25%。造成這些大幅波動的原因是2020年Covid-19危機導致化石燃料價格的劇烈波動以及電力需求的相關變化。

最近的極端天氣事件威脅到了供應安全。2021年上半年，受極端寒冷、炎熱和干旱影響，多個地區出現供應短缺。為了對停電進行分類，IEA引入了新的電力安全事件量表，該量表根據受影響客戶的比例和供應中斷的持續時間對事件的嚴重性進行評級。例如，2月份的德克薩斯電力危機，在此期間，客戶斷電長達四天，在這一等級中被評為最高等級。

可變可再生能源的更高份額對電力系統的運行和設計產生了可衡量的影響。對選定市場的分析表明，必須與靈活發電和消費相匹配的每小時需求變化正在增加。此外，每天所需的最大和最小靈活發電水平之間的差距正在擴大。這使得電力系統變得更加靈活以補充風能和太陽能光伏等可變可再生能源發電變得越來越重要。