“拉閘限電”罕見地在多地重現，揭示出我國能源電力清潔轉型必須解決的矛盾：如何用經濟性可承受的方式保障電網安全、滿足社會用電需求。

首先需要明確，湖南等地在負荷高峰時段內的有序用電，與曾經因發電能力不足造成的大面積、長時間缺電有質的區別。2002年“廠網分離”，被視為我國電力工業發展的一座里程碑。這一舉措為電力行業引入了競爭，也為行業發展注入了前所未有的活力。自此之后，我國發電裝機容量快速增長，因電量不足造成的“硬缺電”很快成為歷史。如今，湖南面臨的是尖峰電力負荷難以滿足的“軟缺電”，其背后的誘因比曾經的電量短缺更為復雜。

多地電力系統供需平衡趨緊的關鍵原因在于，現有制度未能推動煤電完成“托底”“讓路”的角色轉變。“托底”并不意味著煤電要無限度地承擔保障責任，“讓路”也并不意味著新能源對煤電的單方面替代，煤電在承擔基荷、調峰、備用責任的同時，理應獲得與付出相匹配的回報。但現實情況卻是，電力系統并沒有給煤電劃定明確的職責邊界。“托底”“讓路”只停留在戰略層面，缺乏具體的執行路徑。煤電被“召之即來、揮之即去”，制度保障無從談起。

客觀來看，在風電、光伏發電、水電、外來電均無法提供有效出力的當下，煤電成為保障湖南電力需求的唯一手段；且隨著未來可再生能源發電在電力系統中的占比進一步提升，一旦極端天氣等偶發因素急速推高需求，這一矛盾會更加突出。電力行業需要認識到，在當前的技術水平和電源格局下，越是大力發展新能源，煤電在電力系統中的作用就越不可忽視。

湖南煤電全部滿負荷運行仍無法滿足尖峰負荷的原因之一，正是因為湖南煤電在煤價、利用小時數方面存在劣勢，連續多年沒能新增煤電裝機。如果可以建立容量補償機制，或建設容量市場，煤電企業就可以通過容量電費逐年回收投資成本，同時將更多電量空間讓給可再生能源。這樣一來，煤電企業不再需要擔心投資打水漂，電力系統也可以擁有足夠的備用電源，清潔能源電力的生存空間不僅不會被煤電擠占，反而將更加廣闊。

需要強調的是，建立容量補償機制、建設容量市場，并不意味著大肆重啟煤電建設。對于煤電裝機已經相對過剩的省份，可將部分煤電機組轉為備用，并根據服役年限等為其提供容量電價，剩余煤電、清潔能源利用效率均可得到提升；而對于可再生能源占比較高、受自然因素變化影響較大的地區，適量新增煤電裝機，為系統提供必要的備用保障，也并不會與清潔、低碳轉型目標發生沖突。

相比之下，“拉閘限電”固然是應對異常情況的有效舉措，甚至不需要電力系統付出額外的努力和改變，但長遠來看，指令性的“拉閘限電”不可能成為電力系統未來應對供需矛盾的“底牌”。同時，作為電力強國，“拉閘限電”也無法回應人民對于先進高效電力系統的期望。

構建清潔低碳、安全高效的電力系統，必須以滿足人民群眾對于社會生產生活的用電需求為前提。唯有立足現實需求，以科學、合理的機制引導電力系統效率提升，電力系統才能迎來一個綠色、安全又不失經濟性的春天。