Andrew Want在一次采訪中表示:“當我們的光熱發電儲熱技術實現電價與風電持平之后,在澳大利亞如Port Augusta市那樣希望利用光熱發電電站來代替當地日漸落后陳舊的火電廠的光熱發電項目需求將越來越多。這種技術所展現出來的經濟性還可以使它應用于與電網相距較遠的大型采礦項目和其它的一些應用領域?!?/div>
盡管技術瓶頸已經突破,但是如果想在澳大利亞建設大規模的商業化光熱電站更重要的是要有政府的支持或者借鑒一些國際光熱技術服務商的運營模式。比如ARENA(澳大利亞可再生能源機構,以下簡稱為ARENA)之前為一個預計總投資1000萬美元的項目投資了一半,上星期澳大利亞政府已經宣布該項目融資結束。
Andrew Want說:“該項目如果離開ARENA肯定無法推進。在過去的三年里,該項目在投資者的支持下一直在不斷推進,而且還在投資者的支持下做了一些小型的試驗。澳大利亞光熱電站要想大規模建設,也絕對離不開像ARENA和CEFC(中華能源基金委員會,以下簡稱為CEFC)等國際能源機構的支持。為項目引進投資方是非常有必要的,不但能實現風險與利益共擔,在項目推進方面更能完成巨大的飛躍。我們目前的最大挑戰就是如何在澳大利亞本土通過運作來實現光熱發電項目的大規模建設?!?/div>
Andrew Want介紹,Vast太陽能公司成立時僅僅有3個人,而且嚴重缺乏資金,但現在公司已經有20多名員工。
Andrew Want說:“雖然我們公司成長很迅速,也面向國際市場,但之前我們的技術主要應用在本土。顯而易見,澳大利亞的光熱技術提供商未來的發展方向就是在國際光熱市場上尋求新業務,實現國際合作和開發新興市場,從而來提高澳大利亞光熱技術的國際競爭力。”
ARENA CEO Ivor Frischknecht表示:“ARENA通過參與投資可再生能源技術從研發階段到商業化運作,進而來推動可再生能源技術的不斷進步,這樣的投資模式是一個非常好的示范。Abbott政府想通過取消ARENA機構等一系列動作來關停澳大利亞目前的所有新能源項目,從而來保護澳大利亞的煤炭工業,但是他們必須先通過立法,然后由參議院來做最終的決定。 ”
Vast投建的Jemalong塔式電站將在2014年底之前投入運行,這將為澳大利亞電網提供更多穩定的電力。該電站的裝機規模為1.1MW,它的突出特點就是采用了5個太陽能定日鏡陣列,使用了3500塊定日鏡,擁有5個30米左右高度的塔式集熱裝置,另外該電站還伴有3個小時的儲熱系統,完全可以實現1.1MW的發電能力(設計儲能能力為3.3MW)。
定日鏡吸收陽光的熱量之后存儲起來,然后根據需要再用儲存的熱量生產水蒸氣來驅動傳統汽輪機進行發電,也可以將儲存的熱量用于肉聯廠、釀造廠和采礦行業。
特殊的儲熱工質為技術關鍵
據了解,Vast 太陽能公司所研發的低成本光熱發電技術的關鍵點就是采用了特殊的傳熱工質以及如何將其更好地與系統進行集成來提高系統整體效率。對此技術細節Vast 太陽能公司CEO Andrew Want表示暫時對外保密。目前其它國際光熱發電儲熱技術普遍采用熔鹽做傳熱工質,還有一家澳大利亞公司采用石墨做傳熱工質,對此Andrew Want沒有發表看法。
其實光熱發電技術最早出現在100多年以前,但事實上光熱發電技術是隨著近年來在美國、南非、中東地區、南美洲和歐洲一些大規模光熱電站的建設才得到了復蘇。
建于美國內華達州的新月沙丘電站是目前所知規模最大的塔式熔鹽儲熱光熱電站,它的裝機規模為110MW,預計明年投入使用,投運后將能夠實現全天候發電。
Andrew Want稱,光熱發電對于包括澳大利亞在內的全球陽光充足的地區都是非常重要的。光熱發電儲熱電站能夠非常有效且大規模地儲存陽光的能量,然后不管任何時候它都能在人們最需要的時候來提供電能。
Andrew Want稱Vast 太陽能公司的創新技術在小型塔式光熱發電示范項目中已經被證明非常成功,但它采用的技術路線和當前最新的大規模塔式熔鹽光熱電站(新月沙丘)完全不同。
Jemalong電站建設的主要是用于研發,但它一年所生產的電力能夠達到大約2200MWH,能夠滿足400個普通家庭一年的用電需要。
CSPPLAZA認為,如果這種新型光熱發電技術的規模化應用成本可與風電相抗衡,料將成為光熱發電技術革新的里程碑。但一切還需等待實際項目的驗證。