“十二五”節能目標由“十一五”期間的20%調減為16%，雖然看似有所下降，但是完成任務難度很大。因為“十一五”期間淘汰了大量落后產能，關閉了很多高耗能企業，而“十二五”期間已經沒有太大空間進一步實施關停。對于目前嚴峻的節能減排形勢，專家冷靜指出，實現“十二五”節能目標，進一步挖掘節能減排潛力，必須立足于提升技術含量，依靠節能技術應用的突破。太陽能有望成“十二五”節能減排主力軍為確保實現我國政府2020年單位GDP二氧化碳排放比2005年降低40%-45%的承諾，我國“十二五”規劃中提出單位GDP能耗降低16%的目標。

　　專家表示，要實現“十二五”節能減排目標，必須大力進行技術創新和產業布局，逐步加大太陽能、風能、地熱能等新興能源對傳統能源的有效替代。眾所周知，我國現階段的能源結構雖然已初步多樣化，但油氣資源不足、煤炭資源豐富的現狀，造成能源結構只能以煤為主。因此，我國工業和民用供熱主要采用燃煤鍋爐，尤其是中小型燃煤鍋爐，應用于化工行業的燃煤鍋爐更是量大面廣。與此同時，技術落后、能效水平低、污染嚴重等問題非常突出。以燃煤工業鍋爐為例，目前我國燃煤工業鍋爐約有48萬臺，年耗原煤約6億噸，占全國煤炭消費總量的20%左右，每年排放煙塵約200萬噸，二氧化硫600萬噸，是僅次于燃煤發電的第二大煤煙型污染源。

　　據統計，若全國鍋爐都與太陽能結合，按照太陽能提供10%的能量計算，1年可節約原煤約4000萬噸，減排二氧化碳約8000萬噸，節能減排效果十分明顯。并可推廣至造紙、食品、煙草、木材、化工、醫藥、紡織、塑料等八大行業。

　　據測算，太陽能資源總量相當于現在人類所利用能源的一萬多倍，太陽每秒鐘照射到地球上的能量就相當于燃燒500萬噸煤所產生的能量。2010年，國內生產真空管的鍍膜機有2000臺，生產真空管4億多支，實際使用量3.68億支，全年總計生產熱水器4900萬平方米，增長了16.7%。2009年的太陽能集熱器保有量是1.45億平方米，2010年的實際使用量是1.68億平方米，增長了15.9%;產值735億元，增長了22.5%，規模穩居世界第一。然而，盡管目前太陽能企業取得了一系列技術突破，但受限于前期投入大、太陽能集熱器安裝受限等因素，太陽能光熱節能減排技術距離全面推廣還有很長一段路要走。

　　據了解，中國10年后太陽能發電量將相當于1.5個三峽電站，中國對到2020年的太陽能發電規劃目標將有重大調整，包括太陽能熱發電在內的總太陽能發電量將達到2000萬至3000萬千瓦。較之以前的規劃目標有10余倍的增長。總工期達17年的三峽水利樞紐工程的水電總裝機容量為1820萬千瓦。由于中國嚴重依賴化石能源，已經面臨著能源安全和環境污染的雙重壓力。

　　據了解，在中國的一次能源消費結構中，煤炭占69%，石油占20%，而水電、核電、風電等僅占7.6%。根據中國兩年前出臺的《可再生能源中長期發展規劃》，2010年，中國可再生能源消費量要達到能源消費總量的10%左右，2020年這一比例將達到15%。太陽能產業成為中國大力扶持的重點之一。目前，中國年生產能力超過100兆瓦的太陽能光伏電池制造企業已有10多家，已建成并網太陽能光伏發電項目總容量達近1萬千瓦。