一項旨在利用中東和非洲地區(qū)充足太陽能資源為歐洲供應(yīng)清潔電力的宏偉計劃因政治因素和技術(shù)問題而擱淺。

　　沙漠科技（Desertec）的理念可謂雄心勃勃：利用北非和中東地區(qū)充足的太陽能資源，使用聚光太陽能發(fā)電（CSP）技術(shù)，為歐洲生產(chǎn)清潔能源。

　　但在經(jīng)過了五年的努力之后，成立于2009年的沙漠科技產(chǎn)業(yè)行動計劃（簡稱“Dii”）陷入了多數(shù)股東“用腳投票”的尷尬局面。偉大的構(gòu)想還沒有變成現(xiàn)實就胎死腹中。

　　Dii此前聲稱沙漠科技的設(shè)施一旦建成，將足以滿足2050年歐洲用電需求的15%。可是今年十月，參與項目聯(lián)合體的17家企業(yè)宣布，將不再續(xù)約。

　　回想2011年的時候，Dii還宣稱沙漠科技已經(jīng)“一切就緒”。當(dāng)時沙漠科技正在摩洛哥修建50萬千瓦的CSP發(fā)電廠，與突尼斯和阿爾及利亞政府的磋商也在進行中，并且計劃到2020年將項目擴展至埃及、利比亞、敘利亞和沙特阿拉伯。當(dāng)時，沙漠科技僅差在合作協(xié)議上簽字而已。

　　如此聲勢浩大的項目，價格也自然不菲。Dii曾設(shè)想利用橫穿地中海的海底高壓電纜，將中東和北非地區(qū)沙漠中生產(chǎn)的電能輸送到歐洲。這一設(shè)想預(yù)計總成本將高達4000億歐元（約合5000億美元）。Dii估計，這一地區(qū)4萬平方公里的范圍內(nèi)大約有8億千瓦的風(fēng)能和太陽能發(fā)電潛力。

　　參與該項目的企業(yè)包括西門子、博世、E.On、匯豐銀行、摩根士丹利、德意志銀行和慕尼黑再保險這樣的行業(yè)巨頭。鼎盛時期，Dii共有來自16個國家的57家股東，其中參與項目的德國機構(gòu)最多。但是2012年底西門子和博世正式退出，到現(xiàn)在只剩下沙特阿拉伯ACWAPower、德國萊茵集團（RWE）以及中國國家電網(wǎng)三家股東，而Dii也隨之降格成為這三家機構(gòu)的顧問。

　　中國國家電網(wǎng)之所以要參與這個項目是為了了解如何將可再生能源生產(chǎn)的電力從中國人口稀少的西部地區(qū)傳輸至人口稠密、能源需求大的沿海城市。

　　然而，政治動蕩為沙漠科技的前景蒙上了一層陰影。“對于沙漠科技項目來說，阿拉伯之春來的太不是時候了。能源安全一直是各方擔(dān)憂的問題，但這一問題突然間變成了現(xiàn)實，于是投資者開始緊張。”來自克蘭菲爾德大學(xué)的CSP專家克里斯托弗˙桑松博士表示。錯誤的地點在非洲能源供給本來就無法滿足需求的背景下，在非洲發(fā)電供應(yīng)歐洲的做法似乎很奇怪，甚至是帶有一些殖民主義的色彩。在2012年的一次能源會議上，阿爾及利亞國民經(jīng)濟和社會委員會副主席就曾質(zhì)疑，按照歐洲的電價計算，沙漠科技的項目究竟“能否為我們帶來投資回報”。

　　“中東和北非地區(qū)的國家的確應(yīng)該先解決本國的電力供應(yīng)問題，再考慮電力出口歐洲的事情，”桑松表示。

　　其他導(dǎo)致項目擱淺的因素還包括股東之間對具體發(fā)電方式缺乏共識，以及從項目中獲益最多的地區(qū)究竟應(yīng)該是中東、北非還是歐洲。

　　沙漠科技理念的提出者、非營利性機構(gòu)沙漠科技基金會（Desertec Foundation）也在2013年退出了Dii。基金會指出，退出的原因是“在未來戰(zhàn)略、義務(wù)和相互溝通等領(lǐng)域”存在“不可調(diào)和的分歧”。

　　沙漠科技最初理念的核心是向歐洲出口電力。然而，獲得中東北非和歐洲國家政府的公開支持絕非易事，以至于Dii不得不降低目標(biāo)。到2013年6月，Dii已經(jīng)將規(guī)劃調(diào)整為到2050年滿足歐洲10%的電力需求，并將更多的精力放在造福中東北非地區(qū)的電力項目上。

　　Dii負責(zé)人保羅˙范˙松表示，歐洲的電力基礎(chǔ)設(shè)施不足以接收中東北非地區(qū)輸送來的廉價可再生電能。他還批評歐洲那些“沉睡”的領(lǐng)導(dǎo)人缺乏“緊迫感”，并敦促他們采取更多措施進行“基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)”。范˙松也將于2014年12月轉(zhuǎn)投德國萊茵集團。歐洲老化的電網(wǎng)事實證明，歐洲主要國家的基礎(chǔ)設(shè)施和監(jiān)管框架完全落后于Dii的構(gòu)想。可再生能源發(fā)電對天氣狀況依賴極強，歐洲現(xiàn)有電網(wǎng)無法應(yīng)對可再生電能的大規(guī)模接入。

　　Dii起初希望通過摩洛哥與西班牙之間的電纜將電力輸送至歐洲。但西班牙不愿意給本已負載過重的國家電網(wǎng)再增加負擔(dān)。今年五月，位于布魯塞爾的電網(wǎng)協(xié)會歐洲互聯(lián)電網(wǎng)(ENTSO-E)警告稱，八個歐洲國家或許需要在用電需求較低的時候減少太陽能和風(fēng)能發(fā)電量，以免電網(wǎng)過載。該組織還警告西班牙，因為該國的電網(wǎng)沒有足夠的承載能力輸出額外的電能，因此，過載的風(fēng)險尤其嚴(yán)重。

　　南安普頓大學(xué)能源與氣候變化處主管阿布巴克爾˙巴哈表示，超級電網(wǎng)主要針對的是現(xiàn)有的集中發(fā)電及輸配電模式，因此，“目前還無法靈活”應(yīng)對用電需求量處于低谷時的可再生電能輸入。歐盟成員國今年十月一致同意擴大電網(wǎng)承載能力，而這一項目預(yù)計將耗時幾十年，花費約1250億歐元。

　　但他也補充說，歐洲對于綠色能源的需求越來越大，現(xiàn)有的問題可以通過適當(dāng)?shù)墓芸睾蛢Υ娲胧┮约拔磥淼闹悄茈娋W(wǎng)得到解決。

　　他相信沙漠科技仍然是一個出色的理念，因為它“向24小時工作的集中式發(fā)電發(fā)起了挑戰(zhàn)”，有望最終降低對高污染發(fā)電設(shè)施的依賴，并為非洲的海水淡化項目提供能源和電力。昂貴的技術(shù)但除此之外，使Dii管理下的沙漠科技發(fā)展受到限制的還有技術(shù)因素。自沙漠科技構(gòu)想誕生以來，太陽能光伏發(fā)電技術(shù)已經(jīng)取代CSP成為了應(yīng)用最廣泛的太陽能發(fā)電技術(shù)。太陽能電池板價格更低，原理更簡單，并且可以應(yīng)用在任何地方。CSP成本高，原理復(fù)雜，結(jié)構(gòu)繁瑣（通過加熱拋物槽中的液體產(chǎn)生蒸汽驅(qū)動渦輪），并且過于依賴高強度的陽光照射。帶有鏡面的拋物槽還需要用大量水來清洗和降溫。

　　“我們有理由得出結(jié)論，這次（沙漠科技）的失敗至少在一定程度上是由于太陽能光伏技術(shù)的低成本。畢竟現(xiàn)在光伏技術(shù)的成本已經(jīng)遠遠低于CSP。”來自紐約州立大學(xué)奧爾巴尼分校的太陽能專家理查德˙佩雷茲博士表示。

　　雖然CSP儲能能力更強，但光伏技術(shù)的優(yōu)勢在于“不需要高強度的陽光直射就可以正常工作，所以它可以應(yīng)用于任何地方，而不僅限于干旱地區(qū)。”佩雷茲說。歐洲國家，特別是德國，已經(jīng)在光伏技術(shù)上投入了大量資源。光伏技術(shù)不需要明亮的沙漠日照，而這一點正是沙漠科技理念的核心。

　　德國國會議員、時任世界可再生能源理事會主席的赫爾曼˙席爾教授2009年曾就Dii成立一事發(fā)表評論稱，沙漠科技不過是海市蜃樓，其創(chuàng)始人都應(yīng)該知道這個項目“沒有任何成功的可能性”。他指出，Dii對歐洲本地新的太陽能和風(fēng)能存儲技術(shù)視而不見。學(xué)習(xí)曲線沙漠科技能否重見天日？畢竟，國際能源機構(gòu)在2014年10月發(fā)布的報告中指出，太陽能技術(shù)將在接下來的十年中實現(xiàn)商業(yè)上的“騰飛”，并將于2050年前取代化石能源成為世界上最大的電力能源。

　　2011年，Dii宣布建立的CSP發(fā)電廠旗艦項目終于在距離馬拉喀什200公里的地方動工了。不過，這個項目是由摩洛哥政府主導(dǎo)建造并為摩洛哥本國人民服務(wù)的。該國計劃在2020年之前將太陽能、風(fēng)能和水力發(fā)電的占比提高到42%。

　　許多中東北非國家都在建設(shè)類似的發(fā)電項目，這為CSP未來的發(fā)展奠定了廣泛的技術(shù)和知識基礎(chǔ)。而美國的SunShot計劃預(yù)計將在接下來的五年中大大降低CSP技術(shù)的成本。

　　同時，Dii前股東NurEnergie與其他機構(gòu)共同發(fā)起的TuNur計劃在2014年10月宣布，將繼續(xù)推進在突尼斯修建10個20萬千瓦CSP發(fā)電廠的計劃，并通過意大利為歐洲輸電。

　　TuNur在理念上與沙漠科技完全一樣，它也需要尋求支持者，不僅要興建發(fā)電廠，還要為了與歐洲電網(wǎng)實現(xiàn)并網(wǎng)，應(yīng)付種種復(fù)雜的局勢和各種成本。跟沙漠科技一樣，它也需要相關(guān)方在合作協(xié)議上簽字。

　　桑松相信，只要中東北非地區(qū)政治上足夠穩(wěn)定，并且CSP的成本可以不斷降低，未來類似的計劃將逐漸成為現(xiàn)實。但時機很重要。“在接下來的十年中，歐洲或許已經(jīng)做出了其他的安排。”他說。“如果是那樣的話，利用撒哈拉沙漠的陽光為歐洲供電的構(gòu)想就要再等上二三十年時間。”