在2020年上半年，全球燃煤裝機總量出現有記錄以來首次下降，燃煤電廠關閉的數量超過開工數量。據美國非政府組織全球能源監測（Global Energy Monitor）的數據，關閉的燃煤電廠主要分布在歐洲和美國，而超過60%的新開工電廠位于中國。

全球能源監測數據顯示，上半年全球火電裝機總量凈下降2.9吉瓦，占全球總量的0.1%。雖然這數字相當微小，但或許標志著化石燃料發電在發展之路上的轉折點。

該機構煤炭項目負責人克里斯汀·希勒（Christine Shearer）指出：“新型冠狀病毒的流行使得全球燃煤發電廠的發展陷入停滯，并為各國提供了一個獨特的機會來重新評估它們未來的能源計劃，從而選擇成本最優的途徑來實現以清潔能源替代燃煤發電?！?/p>

隨著歐洲和北美的發達經濟體日益轉向清潔能源，礦業公司正在尋求迅速發展的亞洲國家來支撐全球化石燃料的需求。然而，由于新型冠狀病毒導致經濟活動銳減，全球對煤炭的需求明顯下降。

全球能源監測的數據顯示，截止今年6月底，占據全球一半燃煤發電產能的中國，其新增火電裝機量同比有大幅下降。孟加拉國、越南、印度等亞洲發展中國家也在考慮限制或推遲燃煤電廠的建設，并支持開發可再生能源和天然氣。

能源經濟和金融分析研究所（Institute for Energy Economics and Financial Analysis）的蒂姆·巴克利（Tim Buckley）表示，新型冠狀病毒不僅對發電廠的建設有重要影響，而且對預測未來的能源需求也至關重要。全球范圍的疫情侵襲下，在印度等國家建設火電廠更加困難，并且可能會加速化石燃料的淘汰。

他認為，火電將無力與邊際供應成本為零的太陽能和風能競爭。

全球能源監測的報告還援引美國馬里蘭大學的一項研究稱，到2025年，中國燃煤電廠的平均利用率可能會下降到45％，并預測中國在燃煤發電上的擴張將加劇其產能過剩的問題。