沙特由于由于其在全球石油市場中的關(guān)鍵作用而成為區(qū)域性的權(quán)力中心，現(xiàn)在，沙特還計劃成為可再生能源強國。這個石油王國擁有令人難以置信的陽光燦爛的日子，每年只有45天陰天。沙特還具有巨大的風能發(fā)電潛力，特別是在紅海地區(qū)。此外，沙特已經(jīng)走上了通往大約19座反應堆的核能發(fā)電廠的道路。最近，沙特政府已明確表示有意擴大其可再生能源份額。

沙特還是一個由老人掌權(quán)的國家，然而，薩勒曼國王培養(yǎng)他的兒子穆罕默德?本?薩勒曼(MBS)成為該國的繼承人和事實上的領(lǐng)導者。沙特王儲他打算減少對石油經(jīng)濟的依賴并使經(jīng)濟多元化，沙特政府“2030年愿景”計劃概述了沙特在國家經(jīng)濟發(fā)展和增長來源多樣化方面的目標，創(chuàng)建可再生能源部門是該計劃的重要組成部分。除了經(jīng)濟多元化之外，還將推動清潔能源的生產(chǎn)。沙特平均每天生產(chǎn)1000萬桶石油，其中大部分出口，每天只有大約一百萬桶石油用于發(fā)電。

沙特可再生能源計劃的主要重點是太陽能發(fā)電，該國已經(jīng)宣布了大型幾個太陽能發(fā)電項目。沙特的目標是投資500億美元用于擴大光伏發(fā)電裝置，并計劃到2032年安裝41千兆瓦的太陽能面板。除太陽能發(fā)電基礎(chǔ)設施建設外，還有幾家公司簽署了價值5億美元的合同以建設第一批沙特風力發(fā)電廠。

經(jīng)濟和政治因素促使沙特從零開始建立一個關(guān)鍵的國內(nèi)核能產(chǎn)業(yè)，這個產(chǎn)業(yè)應該在2032年之前提供15%的能源。沙特能源研究中心承認，到2032年，石油將仍然是其能源結(jié)構(gòu)的重要組成部分，但也將有41吉瓦的太陽能，17.6吉瓦的核能，9吉瓦的風力發(fā)電和1吉瓦的地熱能。

盡管媒體大篇幅報道了利雅得計劃的改革和對替代能源的投資，但近年來并沒有多少項目實現(xiàn)。一些項目不切實際以及與有關(guān)當局的關(guān)系處理導致了令人失望的結(jié)果，與日本軟銀一起計劃為200吉瓦的太陽能發(fā)電廠投資2000億美元，這是一個典型項目，但由于規(guī)劃不當和不切實際而未能實現(xiàn)。

此外，沙特王儲的政治失誤導致投資者信心下降。王儲被指責為也門發(fā)生的災難性戰(zhàn)爭負責，這場戰(zhàn)爭導致了地球上最大的人道主義危機。記者卡舒吉(Jamal Khashoggi)事件也讓投資者對沙特的投資環(huán)境以及安全感到恐懼，還使得其與軟銀的投資計劃受到影響。第三，影響利雅得實現(xiàn)可再生能源目標承諾的一個重要因素是石油價格。作為世界上最大的石油出口國，其優(yōu)勢在于為國庫提供大筆資金。當2014年油價崩潰時，沙特意識到其石油收入對國庫和石油工業(yè)提供就業(yè)機會的重要性。然而，近年來由于石油出口國的國際地位提高，這減輕了沙特領(lǐng)導層推動改革的壓力。

事實證明，能源轉(zhuǎn)型是一項艱巨而復雜的任務。利雅得在幾年內(nèi)從零開始創(chuàng)造了一個重要的可再生能源市場，創(chuàng)下了新的標桿。持續(xù)的低能源價格，由于沙特王儲改革導致的政治不穩(wěn)定以及國際投資者不愿提供資金，這些因素可能會破壞沙特的可再生能源計劃。盡管如此，沙特有利的地理位置，加之光伏和風力發(fā)電設備的成本下降，沙特仍然可以為可再生能源努力一把。